現在に残る旧正月行事「マースヤー」。見て、聞いて参加して粟国島の旧正月を体感して下さい。

那覇市の北西約６０ｋｍに位置する小さな離島「粟国島」。
人口約700名。過疎化ではありますが、約１5％が15歳以下の島。意外と子ども数が多い島です。
島の形成が火山活動による堆積物（溶岩や火山灰）という、他の離島とは少し違った歴史・景観を持つ自然豊かな島です。

「マースヤー」：　粟国島の行事「マースヤー」は、旧暦の大晦日の夜から翌元日の朝にかけ、村内１１の字にておのおので行われ、子供からお年寄りまで、艶やかな衣装を身にまとい各家々を三線、太鼓、踊りで練り歩き無病息災、五穀豊穣を祈ります。

「マースヤー」の成り立ちには、諸説ありますが、 「塩売り」（マースヤー、正月に大量の塩が必要になるので年末に塩を売り歩いた）と島の芸能（踊り）と合わさったものが受け継がれ現在に至っていると言われています。

それぞれの踊りは何通りもの型があり、なかには、口上を述べ実際に塩を配る字もあります。粟国に帰省している方、学校の先生のように仕事で粟国に滞在している方など住人と一緒に一丸となってマースヤーを盛り上げています。

また、島を訪れた観光客も一緒練り歩き１年の無業息災を祈願します。
この行事に向け、各１１字（東地区、西地区は「原」・浜地区は「組」に分かれている）では、２週間ほど前から準備や練習を行い、伝統行事の「マースヤー」を毎年大切に受け継いでいます。